Con la entrada en vigencia de la Ley 21.375, en marzo de 2021, se consagró como un derecho universal el acceso a los cuidados paliativos para todas las personas que padezcan enfermedades terminales o graves; posicionando a Chile como un país pionero, en el concierto latinoamericano, en legislar al respecto.

Probablemente el nacimiento y el final de la vida, son los procesos más importantes de nuestra biografía, donde más apoyo y acompañamiento necesitamos, pero como sociedad no estamos acostumbrados a hablar abiertamente de la muerte. Por ello, contar con una legislación que promueva los cuidados dignos y compasivos de parte de un equipo de salud interdisciplinario en un proceso de fin de vida, constituye un significativo avance para el país. Cada 10 de octubre, se conmemoran los Cuidados Paliativos Universales con la finalidad de relevar el trabajo que realizan estos equipos de salud y lo importantes que resultan para una persona y su familia.  

Además de ayudar a disminuir el sufrimiento físico de pacientes con enfermedades graves o terminales, entregar contención psicológica y emocional al paciente y su familia, y brindar cuidados especializados, los equipos de Cuidados Paliativos buscan entregar la mejor calidad de vida posible durante el proceso de enfermedad y procurar una muerte digna a las personas. En este contexto, el doctor Ricardo Cirio, Anestesiólogo y Médico Paliativista del Hospital de La Serena señaló que “mientras el paciente viva hay mucho que hacer, y no solo por él, sino que también por su familia; porque en estos casos sufren todos y en ese sentido los cuidados paliativos nos permiten acompañar, acoger y ayudar, para que cuando la muerte tenga que venir, venga. No la aceleramos ni la postergamos, sino que acompañamos en todo el proceso”.

Claudio Vicuña, tiene 53 años y hace tres llegó desde Santiago a La Serena en busca de una mejor calidad de vida para él y su familia. Sin embargo, tras acudir a un control médico para buscar una solución a sus ronquidos, fue diagnosticado con un cáncer de garganta, lo que cambió drásticamente su vida y de la que ha podido salir adelante gracias a los tratamientos recibidos en el Hospital de La Serena, proceso en el cual, para él y su familia, fue fundamental el equipo de Cuidados Paliativos.   

“Es un nuevo renacer, ya que el cáncer es tan fuerte que transforma todo y cuando comienzas a tener un contacto tan directo y rutinario con el personal de salud -que es gente nueva en tu vida- te das cuenta que detrás de la medicina hay personas ayudándote. Cuando hay un equipo humano detrás que está bien formado tú lo notas, por eso estoy tremendamente agradecido; ya que, por el cáncer que tuve, no debiera estar hablando y toda mi vida me he dedicado a cantar y a ser mariachi y aquí estoy retomándolo”, comentó ilusionado Claudio.

En el día mundial de los Cuidados Paliativos la referente de esta materia en el Servicio de Salud Coquimbo, Valey Sapiain, señaló que “los cuidados paliativos en nuestro país inicialmente eran exclusivos para pacientes oncológicos, resguardados por ley GES, pero en el 2021 se promulgó la ley de cuidados paliativos universales, en la que se amplía la cobertura y el ingreso de pacientes para enfermedades terminales que no son oncológicas, es decir, que en nuestra red asistencial ahora se atienden pacientes tanto oncológicos como no oncológicos con enfermedades terminales y graves”.

Además, la profesional agregó que en la región “tenemos equipos exclusivos en los nueve hospitales de la red asistencial de salud, ya que el promedio trimestral de pacientes que ingresan a cuidados paliativos, es de aproximadamente 500 personas en la región. También quiero destacar que nuestro objetivo es seguir fortaleciendo el trabajo junto a la Atención Primaria de Salud (APS), pensando en que la ley de cuidados paliativos universales apunta al acceso de paciente oncológicos y no oncológicos con enfermedades terminales en los diferentes niveles de atención de salud”.

Significativa inauguración del Jardín de las Mariposas

Como una forma de conmemorar esta relevante fecha, se realizó una significativa ceremonia en el Hospital de La Serena, en la que luego de un recorrido por el sector de cuidados paliativos, se inauguró un nuevo espacio para pacientes y funcionarios. Se trata de “El Jardín de las Mariposas”, haciendo referencia al simbolismo que representan en cuanto a la transformación, belleza y libertad que las caracteriza, por lo que, a partir de hoy, los usuarios, pacientes y trabajadores del hospital podrán acceder a un espacio de memoria, contemplación y conexión con la naturaleza.

“Contar con este jardín era un deseo que teníamos hace muchos años como equipo de salud, hoy vemos que se concreta este sueño con mucha alegría, por lo que esperamos que sea un lugar de encuentro, esperanza y que ojalá los podamos disfrutar todos quienes puedan venir acá y encontrar un poco de paz”, destacó el doctor Cirio.  

El rol que juegan los equipos de salud que forman parte de este programa es clave, ya que uno de los temas más complejos de abordar es el de la muerte y cuando los pacientes no cuentan con un diagnóstico favorable es crucial tener acceso a un equipo especializado que contribuyan tanto a los pacientes como a sus familias.